Les cristaux constituent tout un pan de la culture des ra de Ratmidju. Que ce soient des minéraux trouvés naturellement ou qu'ils aient été améliorés par différentes techniques, une grande quantité de la technologie Zbasu est basée sur leur usage.

Lors de l'Éon de la Fondation, les ra qui travaillaient sous la surface se sont aperçus qu'ils pouvaient stocker de l'énergie, des informations dans certains minéraux, qu'ils nommèrent krili. Ils s'employèrent à déterminer les différents types les plus adaptés aux différents usages. Ils définirent également des manipulations sur chacun des types pour en améliorer les caractéristiques. Très vite, ils catégorisèrent les krili à l'aide de leurs couleurs, ils les nommèrent avec un préfixe k (pour krili, cristal en langue sacrée) :

• k-xu'e : cristaux rouges ;
• k-bla : cristaux bleus ;
• k-ri'o : cristaux verts ;
• k-pel : cristaux jaunes ;
• k-xe'i : cristaux noirs ;
• k-lab : cristaux blancs ;
• k-zi'u : cristaux améthyste ;
• k-but : cristaux beige ;

Ils définirent également des qualités (numérotées de 1 à 5). Selon la pureté du krili, il était plus ou moins apte à remplir sa tâche.

Très rapidement, les krili servirent à s'éclairer, se chauffer, donnèrent des armes. Les objets usuels pour les habitants de ratmidju arboraient donc un aspect anguleux, cristallin, dérivé de ces cristaux si utiles. Il leur semblait en outre que la technologie krili, basée sur l'énergie zbasu, était plus efficace lorsqu'elle était canalisée dans des formes de ce type. Ils en vinrent donc à adopter un style vestimentaire, architectural, inspiré de cela. Tout n'était que structure, angles, facettes…

Lors de Éon de la Technocratie, les Créateurs qui travaillaient sur la vie articielle firent une découverte sensationnelle : il était possible de manipuler un type de matériau souterrain, qu'ils nommaient ran pour acheminer de l'énergie zbasu. Son grand avantage résidait dans sa flexibilité et son usage multiple : on pouvait en faire des étoffes, des cables… Cela révolutionna la vision technologique des Créateurs et certains s'insurgèrent contre cette évolution qu'ils estimaient contre-nature. Ils étaient les plus radicaux, les plus conservateurs des Créateurs, nostalgiques de l'Éon de l'Hégémonie. Néanmoins, la technologie ran vint compléter les krili et permit, entre autre, la création d'interfaces neuronales. L'usage intensif des connecteurs souples ran entre les cristaux krili, qui acheminent l'énergie zbasu sous forme d'une lumière bleue marqua tellement cet Éon qu'on l'appela parfois l'Éon bleu.

Les krili se trouvent à l'état naturel dans les cavernes habitées par les cinkigu'i. Les cristaux se développent dans les cocons abandonnés, jusqu'à les remplir. Suivant la position des cocons, l'ouverture faite dedans, les énergies des lieux, les variétés de cinkigu'i ayant tissé le cocon, les krili seront plus ou moins bien formés, de qualité et couleurs variées.

Les ra ont compris depuis longtemps les mécanismes de formation des krili, et on trouve dans l'infrA de nombreuses fermes à krili. La culture est lente et demande un certain art : il s'agit de favoriser certaines espèces de cinkigu'i, de placer les cocons aux bons endroits, d'aider les insectes à sortir afin d'avoir une ouverture de la bonne forme, puis d'attendre patiemment que les krili cristallisent.

La théorie est que l'énergie zbasu circule dans les cocons et s'y cristallise peu à peu. Au fil des ans, le cristal pousse jusqu'à remplir tout le cocon. Lorsque ce dernier est plein, on considère que le krili est pleinement achevé ; il est alors dépouillé de son enveloppe de soie, poli et raffiné. Pour savoir si un krili est complet, les ramasseurs utilisent un diapason qu'ils posent sur le krili. La façon dont le son résonne leur permet de deviner s'il reste un vide. Le test n'est cependant pas réalisé souvent, car si le krili n'est pas entier, la vibration peut perturber sa formation. Il intervient généralement trois ans après ce qu'on considère comme le temps nécessaire pour finir de former le krili.

Il faut une dizaine d'année pour obtenir un krili brut complet. Mais les conditions pour la cristallisation peuvent être perturbées par mille problèmes, et le taux de réussite est de un pour mille dans les meilleures exploitations. À l'état naturel, la formation de krili complet est extrêmement rare, mais comme les cinkigu'i sont innombrables, les exploratrices des cavernes les moins fréquentés peuvent avoir la chance d'en trouver un ou deux.

Les échecs forment des cristaux malformés, voir pas de cristaux du tout.

Les krili malformés sont réduits en poudre et utilisés dans divers usages. Bien qu'ils n'aient pas le pouvoir des cristaux complets, ils en gardent certaines propriétés ; ainsi la poudre de k-bla garde la propriété de conduire l'énergie (même si elle n'en produit pas) et est utilisé dans le traitement des câbles ran. On récolte aussi certains krili immatures pour faire ces poudres. La poudre de ces cristaux est appelée pu'ekrilicfi¹⁾

Un krili complet ne doit contenir aucune impureté et aucun vide. Brut et débarrassé de son cocon, les krilis semblent dépolis. La surface externe est plus tendre que l'interne : plus zbasu se trouve entouré de krili, plus il se renforce.

La taille des krili demande une grande maîtrise. Il faut suivre les lignes de fracture afin d'en sublimer la forme, et un geste maladroit peut briser le krili en deux. Chaque morceau reste cependant utilisable, même si la puissance des deux fragments réunis n'égalera pas celle que pouvait donner le krili entier. Même les fragments les plus minuscules d'un krili qui a achevé sa formation possèdent un certain pouvoir et une utilité leur est toujours trouvé. Les plus petits sont réduits en poudre et servent comme additifs aux pu'ekrilicfi.

Les krili peuvent stocker diverses formes d'énergie et les restituer, sans parler des effets qu'ils génèrent par ailleurs.

Les krili blancs, particulièrement adaptés au stockage de l'information, se remplissent peu à peu jusqu'à saturer. Comme il n'est pas possible de les décharger facilement, un krili blanc plein ne peut être utilisé qu'à des fins de consultation.

Les krili […]²⁾ stockent l'énergie, qu'ils peuvent restituer de diverses façons, comme dans les Armes à énergie ou l'alimentation des machines.